熱中症は後遺症が残ることがある

一度、熱中症に罹ってしまうと、その後も後遺症に悩まされることがあります。これは、熱中症により崩れてしまった体内の様々な機能のバランスが整うのに、ある程度の時間がかかるからです。少し休んで症状がよくなったと思っても、その後２週間〜１ヶ月は完治したとは言えない状態であることが多いのです。

もちろん、後遺症とは言っても、一生続くものではありません。体内のバランスさえ元に戻れば、後遺症も自然となくなります。もし早く後遺症を治したければ、とにかく安静にしていることです。また、この期間は通常より熱中症に罹りやすいので、絶対に無理はしないようにしてください。

熱中症の後遺症：頭痛や耳鳴り、食欲不振

熱中症の後遺症としては、まず、頭痛や耳鳴りが続くことがあります。これは、熱中症によって、体温調節を司る自律神経のバランスが崩れてしまったためです。

自律神経は交感神経と副交感神経という、２つの神経がバランスを取り合っています。体温が上がると交感神経が緊張し、血管を収縮させて血流を減らして、体温を下げようとします。逆に体温が下がると、副交感神経が血管の収縮を弱め、血流を増やして体温を上げてくれるのです。

熱中症に罹ると、この自律神経のバランスが崩れた、自立神経失調症の状態になります。自律神経は体の様々な働きをコントロールしていますので、バランスが崩れることにより頭痛や耳鳴り、食欲不振といった症状が現れてしまうのです。

熱中症の後遺症：関節や筋肉の痛み、だるさ

熱中症により体温が異常に高い状態になると、筋肉が損傷を受け、筋肉中の「ミオグロビン」という物質が血中に遊離します。このミオグロビンは、血液から酸素を受け取り、筋肉に渡すという重要な役割を担っています。

筋肉中のミオグロビンが少ない状態になると、筋肉に酸素が行き渡らない状態になってしまいますので、関節や筋肉の痛み、体のだるさといった症状となって現れてしまうのです。

重度の熱中症に罹ってしまうと深刻な後遺症が残ることも

上記の２つは、無理をせず安静にしていれば、体の治癒能力により自然に体のバランスが元に戻ります。しかし、意識がなくなるほどの重度の熱中症に罹ってしまうと、一生残るような深刻な後遺症が残ってしまうことが少なくありません。

熱中症が重症化すると、血液に異常をきたし、腎不全や脳出血、重度の意識障害などが起こります。これらは、完全に組織が破壊されてしまった状態ですので、自然治癒では治りません。熱中症は重症化する前に気づき、適切な休息や処置を行う必要があるのです。